Строительная механика – наука о принципах и методах расчета конструкций на прочность, жесткость и устойчивость при статических и динамических воздействиях. В ней рассматриваются те же вопросы, что и в сопротивлении материалов, только объектом изучения  является не отдельный элемент конструкции, а совокупность (система) многих элементов: стержней, пластин, оболочек и др.

Изучая основы строительной механики, будем рассматривать детерминированные воздействия и характеристики сопротивления. При этом объектами изучения будут не сами конструкции и даже не их расчетные схемы, а некоторые системы, объединяющие однотипные расчетные схемы разных конструкций.